Sofia est la capitale de la Bulgarie, dans les Balkans.
Elle se trouve à l’ouest du pays, au pied du massif montagneux du Vitocha.
Ses monuments témoignent de ses plus de 2.000 ans d’histoire avec notamment les occupations grecque, romaine, ottomane et soviétique.
Elle comprend 1.480.124 habitants pour 180 km².
Les incontournables à visiter à Sofia sont :
- Cathédrale Saint Alexander Nevsky
La construction de la cathédrale Alexandre Nevski a commencé en 1882 (après avoir été planifié depuis le 19 Février 1879), lorsque la première pierre a été posée, mais la majeure partie a été construite entre 1904 et 1912.
Saint-Alexandre-Nevski était un prince russe.
La cathédrale a été créé en l’honneur des soldats russes morts pendant la guerre russo-turque de 1877-1878, à la suite de laquelle la Bulgarie a été libérée de la domination ottomane.
La cathédrale Alexandre Nevski occupe une superficie de 3.170 m² et peut accueillir 5.000 personnes à l’intérieur.
La cathédrale Alexandre Nevski est une basilique au dôme croisé avec un dôme central accentué.
Le dôme en or de la cathédrale est haut de 45 m et son clocher atteignant 53 m.
Le temple possède 12 cloches dont le poids total est de 23 tonnes.
La plus lourde pesant 12 tonnes et la plus légère 10 kg.
L’intérieur est décoré avec du marbre italien en différentes couleurs, d’un onyx brésilien, un albâtre et d’autres matériaux luxueux.
La prière du Seigneur est inscrite autour du dôme central avec des lettres d’or minces.
A gauche de l’autel il y a une vitrine exposant les reliques d’Alexandre Nevski, données par l’Eglise orthodoxe russe.
Bien que sur la plaque l’écrit en langue bulgare se réfère simplement à des «reliques», cela semble être un morceau d’une nervure.
Il y a un musée d’icônes bulgares à l’intérieur de la crypte de la cathédrale qui fait partie de la Gallerie Nationale d’Art.
L’adresse est : Sofia Center, pl. « Sveti Aleksandar Nevski ».
Le prix d’entrée est gratuit pour les – de 7 ans, 2 € pour les 7 – 17 ans, 5 € pour les 18 – 64 ans et 3 € à partir de 65 ans.
2. Monument aux soldats de l’Armée soviétique
Le monument principal adopte la forme d’une haute pyramide, à la partie supérieure coupée, sur laquelle s’élève une composition sculptée figurative de 8 m de hauteur.
Elle présente un soldat soviétique, un ouvrier bulgare et une mère avec son enfant.
Brandissant un fusil automatique, le soldat soviétique annonce la victoire sur le fascisme.
La composition symbolise la libération du peuple ouvrier bulgare du fascisme avec l’aide décisive de l’Armée soviétique.
Dans la partie inférieure du monument sont élaborées des compositions en relief de chaque côté à l’excepté du frontal.
Elles présentent en ordre chronologique la création, la montée en puissance et la marche victorieuse de l’Armée soviétique.
Le relief oriental présente la composition « Octobre 1917 » qui met en scène marins, soldats, ouvriers et jeunes filles : tous ceux qui ont formé avec un enthousiasme révolutionnaire l’Armée soviétique.
Le relief méridional présente la composition « Tout pour le front, tout pour la victoire » et montre comment l’ensemble du peuple soviétique mit tous ses efforts dans l’appui et l’aide logistique de son armée.
Le relief occidental s’appelle « La grande guerre patriotique de l’Union soviétique » et montre l’avancée militaire et l’invincible puissance de l’Armée soviétique contre les agresseurs hitlériens.
Sur la façade il est écrit : « A l’Armée soviétique libératrice par le peuple bulgare reconnaissant ».
L’adresse est : Pette Kyosheta.
L’entrée est gratuite pour tout le monde.
3. Grand théâtre Ivan Vazov
L’édifice du théâtre fut inauguré en 1907, à une époque où Sofia transformait à vive allure son côté oriental ottoman en ville moderne suivant les tendances architecturales viennoises.
Le groupe théâtral s’était déjà formé en 1904 lorsque la troupe de « Larmes et Rires » a pris le nom de « Théâtre national bulgare ».
Sa grande salle avec ses fauteuils en velours rouge et ses balcons coquets revêtent un style de la fin de XIXème siècle.
Quelques uns des grands noms de la culture bulgare ont marqué l’histoire du théâtre comme Krastio Sarafov, l’actrice Adriana Budevska, l’écrivain Pentcho Slaveïkov et le poète Peïo Yavorov.
Le théâtre brûla entièrement dans un terrible incendie survenu en 1923, lors d’une célébration anniversaire.
Le nouvel édifice vit le jour 6 ans plus tard, en 1929, suite au projet de l’architecte allemand Martin Dülfer.
En face du théâtre est aménagé un jardin public avec ses fontaines aux jets d’eau et ses grands arbres.
C’est aussi le terrain réservé aux joueurs d’échec qu’y sont tous les après-midis, en compagnie des curieux qui suivent le jeu attentivement.
Des expositions de photographies sont souvent organisées dans ses allées.
En janvier 2018 le théâtre accueillit la cérémonie de l’ouverture de la Présidence de la Bulgarie de l’Union Européenne pour les 6 mois à venir.
L’adresse est : Sofia Center, Dyakon Ignatiy St, 5.
L’entrée est gratuite pour tout le monde.
4. Musée de l’Illusion
Le musée est composé de plusieurs salles:
- Une salle historique avec différents tableaux
- Une autre avec des illusions d’optique
- Une pièce avec un panel phosphorescent
où les visiteurs donnent libre cours à leur imagination de peintres et peuvent laisser leur silhouette en empreinte sur les murs.
L’adresse est : Sofia Center, Knyagina Maria Luisa Blvd, 16.
Le prix d’entrée est gratuit pour les – de 3 ans, 4,50 € pour les 3 – 6 ans, 9,20 € pour les 7 – 17 ans, 12,25 € pour les 18 – 64 ans et 9,20 € à partir de 65 ans.
5. Jardin de Boris
Cette oasis au cœur de Sofia a vu le jour en 1882, à l’époque c’était une pépinière qui se trouvait en périphérie de la ville.
En 1895, il a été appelé « Jardin du prince Boris » en hommage à Boris, le fils du prince Ferdinand, qui venait de fêter sa première année.
Le premier paysagiste qui s’occupait du parc était le Suisse Daniel Neff.
Ayant mis au point son tout premier plan d’aménagement, il a aussi planté les premiers 10.000 arbres.
La pépinière était située là où de nos jours se trouve le lac Ariana.
Certains de ces arbres centenaires sont toujours à voir dans le Jardin de Boris qui s’étend sur plus de 330 ha.
Pendant la journée, le parc est plein de mères promenant leurs enfants, des sportifs ayant préféré l’air frais à l’atmosphère viciée des salles de sport, des coureurs solitaires, des retraités venus s’assoir au soleil et lire le journal.
A la tombée du soir, le parc se remplit de groupes d’adolescents ou de supporteurs de football de tout âge – en effet, ici se trouvent le stade national « Vassil Levski » et le stade du CSKA éloignés à moins de 100 mètres l’un de l’autre.
A cela s’ajoutent des courts de tennis, un parc d’escalade,…
Un des espaces de jeux pour enfants les plus fréquentés de Sofia se situe également dans le Jardin de Boris qui est le terrain de beaucoup d’événements sportifs et culturels.
Le parc dispose aussi d’une zone sauvage, une vraie forêt en centre-ville.
L’adresse est : bul. « Dragan Tsankov ».
L’entrée est gratuite pour tout le monde.
Sans oublier :
- L’Église russe Saint-Nicolas le Faiseur de Miracles
- L’Église de Boyana
- L’Église Saint Nedelja
- L’Église Sainte Sophie
- La Mosquée Banya Bashi
- La rotonde de Saint-Georges
- Le Musée national d’histoire
- Le Musée National d’Ethnographie et Galerie Nationale d’Art
- Le Musée Ivan Vazov
- Le Musée archéologique national
- Le Musée national d’histoire militaire
- Bains Centraux
- Le parc Vrana et son palais
- Le boulevard Vitosha
- La statue de Slaveikovs
De quoi passer de très bonnes vacances !